Toru Ukai «Whispering in the Suburbs»

Inmersos en el vértigo de la vida actual en donde el tiempo ya no se mide por años o meses sino por segundos, hemos ido perdiendo nuestra capacidad de reflexionar sobre la realidad creyendo progresivamente que lo único válido en nuestra existencia debería provenir de lo material, de lo utilitario, de lo eficiente y de todo aquello que necesariamente debería tener valor económico.

Obsesionados en no detenernos un momento para saber hacia dónde va el camino que hemos decidido seguir y que no se sabe muy bien hasta dónde llega, hemos aceptado paulatinamente la pérdida de nuestra condición de seres humanos creando un abismo entre unos y otros que justificamos con nuestras creencias, nuestras religiones, nuestras ideologías, nuestras leyes y nuestras propias mentiras.

En este universo que nos hemos construido, no existe el tiempo ni el espacio y en él todas las ventanas que se abren a la experiencia, nos proyectan un carrusel fugaz de acontecimientos, de hechos, de falsas verdades, de rumores y mentiras, de imágenes que permanentemente se nos presentan en atropellada sucesión hasta embotar nuestra capacidad de raciocinio. Todo ha de ser efímero y banal. Todo ha de ser un like. Nada es ni puede ser, sólo interesa la apariencia.

Hace mucho tiempo que advertí que la fotografía tiene la disposición de cautivarnos por su misteriosa naturaleza, por su capacidad de travestir un mismo hecho en verdad o mentira, por su ingenio para no dejarse atrapar por la palabra o el movimiento, por su ambigüedad y por su magia para hacernos creer que el mundo puede ser de blanco y negro. La fotografía, la única que puede hacer posible que podamos atravesar el mundo en silencio como decía Jean Baudrillard.

El principal interés de Toru Ukai (1960, Japón) radica en lo que llama «estructura oculta e invisible de nuestra sociedad moderna”. Una estructura -dice- que funciona en todas partes donde vivimos que en su origen nace de nuestro deseo, aunque a menudo pueda reprimirnos y deprimirnos. Según él la estructura sería una «Maquinaria Invisible” encarnada en los sistemas sociales, la ley y la arquitectura, en nuestros propios comportamientos, gestos y figuras, invisible, pero cuyos signos están por todas partes entre nosotros.

La serie Whispering in the Suburbs nos muestra imágenes de cómo se desliza el tiempo en una gran ciudad y cómo transcurre la vida en las afueras de la misma. Imágenes que no son un mero ejercicio de representación, sino más bien metáforas de lo desconocido, alegorías de lo escondido, lo ignorado y lo oculto. Su destino no es apelar a nuestra interpretación sino invitarnos a la meditación, a que nos detengamos un momento para oír la mudez del silencio, a que accedamos a mirar un poco más allá de lo real para advertir un mundo diferente al que la cotidianeidad de su visión nos propone. Imágenes que en definitiva apelan a nuestra sensibilidad y que nos empujan a que entremos en el extraordinario universo de la percepción de lo invisible.

Todos van arropados con su estatus, su prudencia y su vestimenta por el centro de la ciudad. Incluso allí protagonizan alguna que otra historia o drama, sea genial o no. Se desapegan de todo y vuelven a su vida ordinaria en los suburbios. Allí sólo interpretan un pequeño papel en un melodrama sin protagonismo. Todo lo que hacen en los suburbios no es digno de aprecio, pero de hecho es donde está germinando un futuro intangible. Los suburbios son como los úteros de nuestra sociedad.- Toru Ukai.

Foto portada y fotos: de la serie Whispering in the Suburbs de Toru Ukai All images © Toru Ukai, 2022

Web: https://www.toru-ukai.com/

Immersed in the vertigo of today’s life where time is no longer measured by years or months but by seconds, we have been losing our capacity to reflect on reality, progressively believing that the only valid thing in our existence should come from the material, the utilitarian, the efficient and everything that should necessarily have economic value.

Obsessed with not stopping for a moment to find out where the path we have decided to follow is leading us, we have gradually accepted the loss of our condition as human beings, creating an abyss between one and the other, which we justify with our beliefs, our religions, our ideologies, our laws and our own lies.

In this universe that we have built for ourselves, there is no time or space and in it all the windows that open to experience, project a fleeting carousel of events, of facts, of false truths, of rumors and lies, of images that are permanently presented to us in succession until our capacity for reasoning is dulled. Everything must be ephemeral and banal. Everything has to be a like. Nothing is or can be, only appearance is of interest.

A long time ago I noticed that photography has the disposition to captivate us by its mysterious nature, by its capacity to disguise the same fact as truth or lie, by its ingenuity not to be trapped by words or movement, by its ambiguity and by its magic to make us believe that the world can be black and white. Photography, the only one that can make it possible for us to cross the world in silence as Jean Baudrillard said.

The main interest of Toru Ukai (1960, Japan) resides in what he calls «the hidden and invisible structure of our modern society». A structure -he says- that works everywhere we live and that in its origin is born from our desire, although it can often repress and depress us. According to him the structure would be an «Invisible Machinery» embodied in social systems, law and architecture, in our own behaviors, gestures and figures, invisible, but whose signs are everywhere among us.

The «Whispering in the Suburbs» series shows us images of how time slips by in a big city and how life goes on in the outskirts of it. Images that are not a mere exercise in representation, but rather metaphors of the unknown, allegories of the hidden, the ignored and the unseen. Their destiny is not to appeal to our interpretation but to invite us to meditation, to stop for a moment to listen to the silence of silence, to agree to look a little beyond the real to notice a world different from the one that the daily life of his vision proposes to us. Images that ultimately appeal to our sensitivity and that push us to enter the extraordinary universe of the perception of the invisible.

“They’re armed with their status, prudence and dress in the center of the city. They play even a leading role of some drama or other there, whether it’s great or not. They’re disarmed and get back to their ordinary life in the suburbs. They play just a small part of a melodrama without a leading role there. All they do in the suburbs aren’t worth appreciating, but in fact it’s germinating the intangible future. The suburbs are kind of like wombs of our society”.- Toru Ukai.

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